Garantías de Construcción: 6 Conceptos Clave
“El Contratista garantizará que la Obra estará libre de defectos de mano de obra y materiales por un período no menor de un (1) año a partir de la fecha de finalización de la misma.”
¿Qué es una Garantía de Construcción?
Una garantía en un contrato de construcción está diseñada para asegurar que tanto el dueño de la propiedad como el contratista estén protegidos contra acciones legales relacionadas con futuros defectos del producto o problemas de mano de obra. Desafortunadamente, es el tema más complejo e incomprendido del papeleo relacionado con la construcción. Además, muchos propietarios asumen que están completamente cubiertos por una garantía que se firmó al comienzo de su proyecto, solo para descubrir que existen limitaciones.
No todos los contratistas ofrecen garantías, por lo que es importante ser diligente para comprender lo que ofrece su contratista cuando se habla del término «garantía». Aquí hay seis consejos para asegurarse de que su garantía valga el papel en el que está impresa.
1. Obtenga su garantía por escrito
Al momento de la firma del contrato asegúrese de recibir la garantía por escrito, firmada y fechada por su contratista o su representante. Otro consejo útil es tomar una captura de pantalla de la página de garantía de su contratista desde su sitio web y guardarla como un archivo PDF o de imagen o una copia impresa. De esta manera, tiene la prueba, en caso de que la información de la empresa cambie más tarde, de que estuvo cubierto durante el período de su contrato de renovación.
2. Comprenda sus obligaciones con respecto a la garantía
Tenga cuidado de no invalidar su garantía. Lea el documento detenidamente para asegurarse de que comprende los principios de lo que puede o no invalidar el acuerdo. Nunca realice arreglos usted mismo ni contrate a otro contratista o personal de mantenimiento antes de comunicarse con el contratista, ya que esto puede invalidar su reclamo. Pídele a un abogado que revise los descargos de responsabilidad o los párrafos que sean difíciles de descifrar. Si el contrato no está claro, ofrezca volver a escribir la garantía para que esté en un idioma que entienda.
3. Lea y comprenda la garantía antes de firmar
Antes de firmar, asegúrese de comprender la letra pequeña de la garantía. ¿El contratista le cobrará una «tarifa de servicio» para que venga a ver el problema, como parte de este acuerdo? Por ejemplo, si se encuentra en el período de garantía y experimenta una falla de algún tipo con una instalación, ¿el contratista le cobrará una “tarifa de viaje” de $75? Si es así, ¿todavía cubrirá la mano de obra y las piezas para reparar el problema de forma “gratis”? Una garantía justa debe eximir explícitamente cualquier tipo de «tarifa de visita» durante al menos un breve período después de la finalización del trabajo (por ejemplo, de 30 a 90 días), ya que es cuando generalmente se descubre la mano de obra defectuosa.
4. Sepa lo que realmente cubre la garantía
A menudo, la garantía es simplemente una extensión de la garantía del fabricante del producto contra defectos. Esto puede dar una sensación engañosa de seguridad ya que muchas garantías solo cubrirán la falla del material y no la mano de obra y mano de obra necesarias para corregir completamente el defecto. Por ejemplo, un techador que usa tejas XYZ puede ofrecer una garantía que solo cubra la falla de las tejas. Sin embargo, si el defecto que experimenta se debe a una mala mano de obra por parte del techador, es posible que su garantía no sea válida. Asegúrese de que su garantía cubra ambas partes y mano de obra durante el período especificado de cobertura.
5. Incluya la cláusula «Sin costo adicional para usted»
Una frase importante para una buena garantía es “sin costo adicional para usted”. Asegúrese de que esta frase aparezca en la garantía para protegerlo de cargos y recargos adicionales. Sin esta cláusula, los contratistas tendrán medios creativos para recuperar los gastos causados por su propia mano de obra de mala calidad.
6. Sea escéptico con las garantías de por vida
Lamentablemente, una garantía es tan buena como la empresa que la respalda. En el caso de las “Garantías de por vida”, sea extra escéptico. Ante todo, cuyo de por vida hace referencia realmente el acuerdo? Las empresas que ofrecen garantías de por vida para productos que terminan fallando pueden simplemente cerrar sus puertas, invalidando cualquier reclamo futuro. Si sospecha que esto puede suceder y es dueño de la propiedad con otra persona, asegúrese de que solo uno de ustedes firme el acuerdo. De esta manera, en caso de que la empresa quiebre, el otro propietario puede presentar una demanda personal contra las personas responsables por los daños sufridos.
